主题：one day one word

Handwriting on the wall

handwriting on the wall听起来颇具神秘色彩，“墙上的笔迹＂是什么呢？代表什么含意呢？讲到这儿，我们必须先来讲一个出自《圣经》的故事。
《圣经·但以理》中有这样一个故事：伯撒沙继承巴比伦王位后，在宫廷举行盛大宴会，庆祝他登基。
正当大家举杯欢庆新国王继位之时，空中突现一只巨手，在墙上写下三个神秘大字：MENE,TEKEL,PERES，众人皆震惊不已，无人知道墙上字所代表的真正含意。
为了解答这个疑问，大臣请来了大预言家但以理，但以理告诉大家，这三个大字代表的含意就是你们的国家气数已尽，很快国将灭亡，国王将被杀死。事实正如但以理所预言的一样，不久之后，巴比伦国被别人占领，国王伯撒沙也被杀死了。
由此我们可知，成语handwriting on the wall含意就是“不祥之兆＂。例如：
His investment would be the handwriting on the wall.
他的投资前景不佳。

◎ The tyrant read _____.
1 the handwriting on the wall
2 the handwriting of the wall
3 the handwriting wall
4 the handwriting in the wall

cut a long story short "长话短说"

cut a long story short这个短语的原意是"把长故事删短"。现在，这个短语也泛指把原来要花很多时间才能讲完的事压缩在比较短的时间里讲完，那么story这个词的意思就不是仅只"故事"了。cut a long story short这个短语在我们汉语中有一个成语－－"长话短说"可与之对应。
例如：
As time is limited, I have to cut a long story short.
时间有限，我只能长话短说。
另外，还有一个短语cut someone/something short与cut a long story short结构一样。
只不过cut someone/something short这个短语中的宾语不同，意思也不同。cut someone short的意思是"打断某人的说话"，而cut something short的意思是"使...中断"。

◎ He ______ by the telephone ring when he was telling a detective story.
1 was cut short
2 was cut a long story short
3 was cut a short story
4 cut short

sweep the board

人们通常认为sweep the board这个比喻出自赌纸牌的游戏，指的是庄家赢得全部赌注。
但也有人认为此引喻源于轮盘赌：当所有赌注都被庄家吃掉时，赌盘上所押的全部筹码和现款会被一扫而光。
所以，sweep the board就是指“一扫而光，通吃＂，也常可引深为"获得全胜"等意思。例如：
We played mah-jong last night and I swept the board.
我们昨夜打麻将牌，我大获全胜。

◎ They have _____ in all the competitions this year.
1 swept the board
2 cleaned the board
3 swept the table
4 cleaned the table

meet one's Waterloo

waterloo在中文中的意思是"滑铁卢",大家看到这个词一定不陌生吧。因为我们都听说过拿破仑兵败滑铁卢的故事。那么，你知道滑铁卢在哪个国家吗？
滑铁卢是比利时首都布鲁塞尔附近的一个小镇子，这个镇子原来一直是默默无闻的，它后来的出名还要得益于拿破仑皇帝。拿破仑在称帝后，东征西讨，野心勃勃。
但是在1815年，拿破仑与英、德、荷等国联军在waterloo一役中大败，拿破仑从此一蹶不振，被放逐到一个孤岛上结束了他的一生。
短语meet one's waterloo就是从这段历史而来。其意思就是："大败北、惨败"。

◎ After winning two battles, the troop ________ .
1 met its Watergate
2 met its Waterloo
3 suffered its Waterloo
4 took its Waterloo

at large

看到这个短语，你也许会感到奇怪，large不是形容词吗？怎么和介词构成短语了呢？
其实，large在这里为名词，表示"无拘束，自由"。这种用法很少见，通常也不单独使用，多用于短语中，如at large, in (the) large。
at large到底是什么意思呢？估计你从字面上很难猜到。说起来at large有好多意思呢，不过最常用的也就那么两三个。我们还是看看下面的例句吧。
1.表示"逍遥法外,未被捕"
The escaped criminal is still at large.
逃走的罪犯仍逍遥法外。
2.表示"全部地;详尽地"
She talked at large about her plans.
她详尽谈论了她的计划。
3.表示"大多数，整个"
The people at large love peace.
大多数人热爱和平。
看过上述三个例句，你能记住这些意思吗？

◎ A few years ago there was unrest in the country ________.
1 at the large
2 big and large
3 at large
4 fast and largely

beat the air

看过这个短语，你也许会觉得好笑，谁吃饱了撑的跟空气较起劲来？
千万别以为有人在练功，双拳舞得虎虎生风，其实这个短语跟练功一点关系都没有。如果你真想练功，肯定要找个陪练，求其次也应该有个沙袋什么的，否则的话，只跟空气对练，就是练上一百年，你也不会有什么功力。
有人说那不是"徒劳,白费力气"吗？对了，还真让你猜著了，这个短语就是这个意思。
本短语出自圣经，其中圣保罗说过一句话："So fight I, not as one that beateth the air."
好了，看过下述例句，你一定会对本短语有更透彻的了解。
例如：
What he is doing is to beat the air.
他所作的一切都是白费劲。

◎ Her words only ___________ as her argument was not convincing.
1 blow the air
2 beat the air
3 spit in the air
4 spoke by air

音同形不同

在英语学习中，我们会发现很多音同形不同的词，这些词经常给我们的听力带来困扰，误导我们的理解，今天我们就来学习它们，不要小看这些不起眼的词，掌握了它们，你的听力可能会提高一大块呦。
aunt（姨母，姑母） ant（蚂蚁）
uncle（伯父，叔父） ankle（脚踝）
dear（亲爱的） deer（鹿）
die（死） dye（染色）
hole（洞） whole（全部的，整个的）
right（右边的，正确的） write（写下）
sail（航行，帆） sale（卖）
lack（缺乏） like（喜欢）
so（因此，所以） sow（播种） sew（缝）
weight（重量） wait（等待）
vain（自负的，爱虚荣的） vein（静脉）
week（一星期） weak（虚弱的）
two（两个） too（太）

◎ My aunt is so kindhearted that she is always afraid of treading on an ___ when she is walking.
1 uncle
2 ants
3 aunt
4 ant

进退两难

生长在热带的有加利树或阿拉伯橡胶树都非常高，目前已知的最高记录达四百八十英尺，也就是约一百四十多米。
大家想想看，假设一个人置身于如此高的大树顶上，恐怕也很难下来吧，因为这种树的树身很光滑，靠近地面的树干上又没有树枝，也就无落足之处，想爬下来当然不易了。
另有一种说法是，一头被追逐的野兽情急之下爬上一棵带有黏性物质的树，便被困在树上，此时的野兽自然随时都处于被捕获的危险之中了。
无论人或动物困在树上下不来恐怕都是很难受的事情，于是英文中就有一个专门形容这种困境的短语，那就是up a gum tree。
up a gum tree的字面意思是“在橡胶树上＂，其引申的意思是“进退两难；进退维谷；陷于困境＂。请看例句：
He went away with all my clothes packed in his own bags, so I was left really up a gum tree!
他把我所有的衣服都塞进包里带走了，这下我可是进退维谷了。

◎ The general is now _____.
1 over a gum tree
2 on a tall tree
3 up a gum tree
4 up a coconut palm

wash one's dirty linen in public

你有没有一些认为是不那么光彩而不愿意让别人知道的事情呢？
我们把这称为 "家丑不可外扬"。
那么短语 wash one's dirty linen in public 是什么意思呢？它与汉语 "家丑不可外扬" 所表达的意思一致吗？
我们先看看dirty linen，dirty linen是 "脏床单" 的意思，洗脏床单最好是背著别人。如果被人看见了，那一传十，十传百，肯定就把这不光彩的事情宣扬出去了。
所以，wash one's dirty linen in public就是 "宣扬家丑" 的意思。其中 "wash" 一词也可换成 "air"，即 "晾" 的意思。

◎ Smith was put into jail for robbing money, his father told his family members not to ______.
1 air his dirty linen in public
2 air his dirty clothes in public
3 wash his dirty clothes in public
4 put his dirty linen in public

Skeleton in the cupboard

在以前的学习中，我曾经给大家讲过一个成语Skeleton at the feast（令人厌烦扫兴的人或事），不知大家是否还记得，今天我要讲的成语恰巧也含有skeleton这个词。我们一起来看看吧。
Skeleton in the cupboard是一条起源于英国的成语。关于这条成语，还流传著一个故事。
传说有一个年轻貌美的女人，因丈夫长年在外，不堪寂寞，于是趁丈夫不在之时，每晚在家和情人幽会。有一天晚上，正当她和情人幽会之时，她的丈夫突然回来了，妻子大惊失色，手忙脚乱地把情人藏入了家中的一个大木柜中。丈夫进得屋来，二话不说用砖把木柜垒在一堵墙内。天长日久，那位情人变成了一具骷髅。
所以，Skeleton in the cupboard的含意就是“不可外扬的家丑，隐情＂。
His youngest daughter has been twice sent to prison, and I suppose this is his skeleton in the cupboard.
他的小女儿曾两次入狱，我想这件事是他的一块心病。

◎ I feel that she has _____.
1 skeleton in her cupboard
2 a skeleton in her cupboard
3 a skeleton of her cupboard
4 skeleton in cupboard